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Nella terra dei templi e delle montagne

Situato nel continente sudamericano, il Perù è una terra eccezionale dove si incontrano magnifiche montagne, templi senza tempo, giungla marginale, splendidi altopiani e una popolazione molto amichevole. È un Paese dall'immensa ricchezza naturale. All'inizio di giugno mi sono recata nella piccola città di Cuzco, che si trova accanto a un'enorme distesa di giungla amazzonica. È una delle porte di accesso a un parco giochi inimmaginabile che merita di essere visitato, esplorato e approfondito per un viaggio indimenticabile.

La città di Cuzco

L'arrivo in aereo è impressionante, perché un altopiano così grande a oltre 3400 metri di altitudine può sorprendere, sia per la temperatura che per la difficoltà di muoversi normalmente quando si arriva da un'altitudine molto più bassa... La cosa che mi ha colpito di più a prima vista è stata la densità delle abitazioni in quest'area urbana. Nel centro ci sono molte aree commerciali, poi molti condomini e poche case unifamiliari. Più ci si allontana dalla pianura centrale, più le abitazioni "arcaiche" hanno occupato i pendii circostanti. Quindi più si sale sulle colline che circondano la città, più le abitazioni sono "modeste".

Sono le 17 di giugno e il mio aereo sta atterrando. Scendendo dall'aereo sento un brivido di freddo. Sono le 17.00 di giugno e la luce naturale si sta affievolendo rapidamente: in questa parte del mondo è inverno e il paese della Coca non tarda a farmelo notare. Alle 18 sarà buio completo quando il taxi mi porterà in albergo.

Ho appena avuto il tempo di cambiare i miei euro in Sol. 1 euro = 3,80 Sol (più o meno 4 Sol se volete fare un rapido confronto).

Per i miei occhi europei, la città è una sottile miscela di tradizione, scoperta, sorprese e tristezza. Non ha senso approfondire in questo testo i problemi del trattamento dei rifiuti e la sensibilità degli abitanti nei confronti dell'ambiente e del riscaldamento globale. Dopo tutto, ci troviamo in un Paese in via di sviluppo. Qui la gente ha bisogno soprattutto di mangiare e vivere decentemente prima di pensare a questi problemi da "paese ricco".

Quando sono arrivato in albergo, sono rimasto piacevolmente sorpreso dall'accoglienza, dal sorriso e dalla cordialità. Non parlo una parola di spagnolo, ma la giovane peruviana di fronte a me cerca di utilizzare tutti gli strumenti a sua disposizione per farsi capire (Google translate, deepl, dizionario ES-FR) e alla fine dà i suoi frutti.

Cuzco, capitale dell'abbondanza

Quando mi sveglio per la prima volta in questa città, parto alla scoperta della zona nelle prime ore del mattino. Il sole non era ancora sorto. Con gli scarponi da trekking ai piedi e lo zaino equipaggiato con la mia macchina fotografica, parto per fotografare questo nuovo ambiente a cui pensavo da mesi e che tante persone sognano.

Non mi soffermo nel centro della città, ma percorro tutte le strade che portano alle cime in periferia. Ho giocato a correre con alcuni scolari, che non hanno avuto problemi a superarmi e a ridere mentre mi sorpassavano. Eravamo a 4000 metri di altitudine e il mio corpo non era acclimatato.

Una volta raggiunta la prima cima, era impossibile ottenere l'angolazione che volevo per fotografare la città. I peruviani sono molto avari. Tutti i punti di osservazione che offrono una vista ottimale della città devono essere pagati. Quindi raddoppierò gli sforzi e userò le mie abilità di traino per trovare un punto molto più lontano e catturare un'immagine di questa città affascinante e misteriosa.

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Machu Pichu

Molte persone mi hanno chiesto se sono "andato all'avventura" in questi luoghi. Innanzitutto, è stato molto difficile trovare un modo "sincero e ottimale" per arrivarci. Infatti, uno degli aspetti più oscuri di questo Paese è la sua povertà, che si ripercuote sull'industria turistica, rendendola scoraggiante. È impossibile visitare la città di Cuzco senza essere costantemente assaliti da venditori che offrono "tour" a Machu Pichu, alla Montagna Arcobaleno o un "massaggio". Questi "adescatori" si aggirano per le strade del centro storico, con gli occhi puntati su qualsiasi turista che possa essere di loro interesse. Ci sono centinaia di agenzie che offrono tour a Machu Pichu. Naturalmente, tutte offrono un prezzo allettante, migliore di quello dell'agenzia di fronte.

Bisogna quindi fare attenzione, anche se ci sono agenzie di viaggio molto valide. Da parte mia, ho rifiutato tutte le offerte che mi sono arrivate nei primi giorni. Dopo aver mangiato con alcuni amici che erano venuti per la gara a cui partecipavo e che conoscevano bene il Perù, ho lasciato che mi guidassero verso un indirizzo sicuro, che, tra l'altro, non presentava alcun bagarino.

Il treno, poi l'autobus e, una volta ai piedi dell'autobus, mi è dispiaciuto molto vedere quanto fosse affollato e quanta gente ci fosse. Ho ammirato il paesaggio davanti a me, ma non ho partecipato alla lunga passeggiata sulla collina, che formava una colonna di persone che si susseguivano a meno di 50 cm l'una dall'altra. Purtroppo era una giornata molto affollata. Tanti turisti in gruppo, tanto rumore, l'esatto contrario di come avevo immaginato Machu Pichu.

Il giorno dopo sono partita per un altro sito archeologico, molto più piccolo. L'avevo trovato su una mappa e, dopo essere stato lasciato da un taxi alla periferia della città, ho intrapreso un'escursione di 23 km per trovare il sito. Non c'era nessuno e il paesaggio era magnifico. Bisogna uscire dai sentieri battuti e interessarsi ai luoghi che gli altri viaggiatori non vogliono vedere. Se avete un buon paio di scarpe e un buon zaino, il viaggio è molto più piacevole che in treno o in autobus.

2 giugno: inizio della Jungle Ultra (230 km)

La mia visita in questo Paese è legata alla partecipazione alla Jungle Ultra. Una gara di 230 km in 5 tappe nel cuore della giungla amazzonica. Una gara descritta come"l'ultra più pericolosa del mondo" a causa della flora e della fauna circostanti.

Alle prime ore del 2 giugno, io e i miei futuri concorrenti siamo partiti in furgone. Un viaggio di 8 ore verso un centro di ricerca scientifica nel cuore del parco nazionale El Manu, nel cuore della giungla amazzonica. Il nostro primo campo base sarà a 3.000 metri di altitudine, nel cuore di una giungla densa e umida, piena di insetti e rettili di ogni tipo...

Ogni notte dormiremo su amache appese a pali fissati in precedenza dallo staff dell'organizzazione della gara. Nessuno può dormire per terra, è troppo pericoloso. Appena sveglio, ho trovato un serpentello avvolto intorno alla mia amaca che stringeva le corde. Il colore è deciso, questa settimana sarà difficile e la convivenza con tutti questi animali sarà una vera esperienza umana e sportiva.

La settimana si svolgerà in 5 tappe e saremo autosufficienti dal punto di vista alimentare. Ciò significa che porteremo con noi tutto ciò che mangiamo. Tutti i cavalieri hanno pasti liofilizzati e barrette di cereali. Il razionamento è sempre molto difficile, ma con lo sforzo dello sport l'appetito non sempre viene. All'inizio di questa gara, avevo 2,3 kg di cibo, tra cui un pasto liofilizzato al giorno, frutta secca sottovuoto, anacardi sottovuoto, barrette iperproteiche, una salsiccia (dei Pirenei), diverse bustine di polvere da mettere nell'acqua e alcuni dolci. È importante concedersi un po' di tempo in questo tipo di eventi, perché la mente e lo spirito sono spesso a pezzi!

Come funziona la Jungle Ultra

Si tratta di una gara molto speciale. Ci sono solo 50 corridori. Tutti hanno già un buon curriculum di successi nelle gare a più tappe. Io sono il più giovane del gruppo e molti pensano che io sia un novizio nel mondo dell'ultra trail running. È un buon vantaggio che sfrutterò in seguito.

Le tappe sono le seguenti:
1: 37 km
tappa 2: 37 km
tappa 3: 42 km
tappa 4: 39 km
tappa 5: 75 km

Non entrerò nel dettaglio della gara tappa per tappa, ma farò un riassunto generale con alcuni aneddoti su questo tipo di avventura e sull'attrezzatura che mi è mancata o che ho apprezzato.

Una cosa è certa. Non pensate nemmeno di addentrarvi nella giungla se non avete uno zaino degno di questo nome. Per questa gara avevo un Raidlight Olmo 20L che era riempito su tutti i lati e anche all'esterno (tramite borse impermeabili). Se dovessi rifarlo, opterei per uno zaino da 30 litri, magari più orientato al Trek che al Trail. Un Osprey o un Deuter farebbero al caso mio, e la loro robustezza è ampiamente dimostrata.

Avevo i bastoncini Leki Micro Stick Carbon. È un errore avere bastoncini in carbonio in questa giungla. Ne ho rotto uno attraversando un fiume. Il carbonio è uno strumento prezioso quando si vuole essere veloci e rapidi, ma in questo tipo di avventura è meglio optare per bastoncini in alluminio come quelli della gamma Black Diamond.

Per quanto riguarda le calzature, è meglio optare per una mezza escursione/mezzo sentiero! La Salomon XA PRO 3D è il candidato ideale per questo tipo di gara. Soprattutto, è abbastanza solida da poter calpestare facilmente il terreno in questa giungla.

Il resto dell'equipaggiamento è piuttosto personale, ma le borse impermeabili Sea to Summit sono state estremamente utili e si sono rivelate impermeabili dopo aver attraversato diversi fiumi con acqua fino al collo.

Una gara come nessun'altra

La Jungle Ultra era speciale nel senso che l'ambiente in cui correvamo era ostile all'uomo. Insetti, animali e piante sono rischiosi per la salute del nostro corpo e dobbiamo stare molto attenti. Ho avuto la fortuna di sperimentare le punture di insetti nella natura selvaggia dell'Amazzonia. Le zanzare volano in squadroni e ti attaccano durante il giorno e la notte (per questo è fondamentale avere un'amaca con una zanzariera, altrimenti non riuscirai a dormire), ci sono molte formiche sugli alberi che causano morsi violenti, per non parlare dei ragni che sono legioni in questo ambiente.

Ogni giorno alle 8.00 viene dato il via alla tappa e ogni giorno mi piazzo (con mia grande sorpresa) piuttosto bene. Infatti, ho concluso questa Jungle Ultra al 2° posto, coronando il successo di una settimana ricca di condivisioni, emozioni e aneddoti sportivi.

Durante la gara, abbiamo attraversato una cinquantina di fiumi, superato venti villaggi e incontrato molti animali. Di seguito ho inserito uno slideshow di foto di questa settimana inimmaginabile.