Salento, entre el cielo y la tierra
Pongamos a prueba tus conocimientos geográficos
Este país, situado entre Panamá, Venezuela, Perú, Ecuador y Brasil, se divide a partes iguales entre grandes metrópolis, vastos bosques y playas paradisíacas.
Hablamos, por supuesto, de Colombia.
No muy lejos de Cali
Llevábamos un mes de visita en Colombia y habíamos planeado pasar una semana en la ciudad de Cali, la ciudad emblemática de la salsa. Nos alojábamos en un albergue juvenil regentado por un lugareño muy amable. Le preguntamos qué maravillas había que ver en la región. Nos indicó el Valle del Cocora, situado no muy lejos del pueblo de Salento, en la región del Quindío, a unas dos horas y media en coche en dirección noreste.
Así que sin dudarlo decidimos ir allí durante tres días.
Al día siguiente de nuestra llegada, decidimos explorar el famoso Valle del Cocora, muy conocido por los turistas.
Para llegar hasta allí, tuvimos que pedir prestados unos jeeps proporcionados por los lugareños a cambio de una contribución monetaria.
Cuando llegamos, no podíamos creer lo que veían nuestros ojos, a pesar de las fotos que habíamos visto en Internet, pero fue una agradable sorpresa.
Llegamos a un gran valle dividido entre una vasta meseta montañosa, palmeras inmensas hasta donde alcanzaba la vista y colores impresionantes.
Érase una vez el Valle del Cocora...
Nuestra aventura comienza a 2.500 metros de altitud.
Hay un circuito corto para turistas, pero aventureros como somos, decidimos no seguirlo y hacer nuestro propio itinerario y emprender nuestra propia aventura.
Así que comenzamos nuestro ascenso, atravesando senderos rocosos, ríos y pistas empinadas. Nos encontramos con muy poca gente, aparte de algunos lugareños que viven en estas zonas remotas de Colombia, montados a caballo para transportar sus pertenencias a tierras más altas.
Caminamos durante 5 horas, alcanzando una altitud de casi 3.500 metros. Llegamos a una granja y charlamos con los lugareños. Nos dijeron que si seguíamos en la misma dirección, tardaríamos un total de 4 ó 5 días en terminar el bucle y volver al punto de partida.
Como no estábamos preparados para semejante aventura, decidimos dar media vuelta para llegar al punto de partida antes de que anocheciera.
Hay un dicho que reza "los que menos tienen son los que más dan ", y tuvimos la prueba de ello en el mismo momento en que, habiéndonos quedado sin agua y sin comida, estos lugareños decidieron abastecernos para que tuviéramos todo lo necesario para el viaje de vuelta. Les dimos las gracias y emprendimos el regreso. Inevitablemente, tras horas de escalada, nos encontramos con una ruta mucho más fácil que sólo es cuesta abajo.
Llegamos de vuelta al punto de encuentro para recoger nuestro Jeep después de un total de 8 horas de caminata intensiva, agotados pero satisfechos. Las fotos no nos habían mentido, este valle es realmente impresionante.
Desde el punto de vista técnico, llevaba unas botas Lowa RENEGADE MID GTX intemporales, equipadas con una mochila Opsrey TALON 22 y un par de calcetines y camiseta de lana merina Icebreaker. En resumen, quedé muy satisfecho con los productos que me acompañaron en esta excursión.
Tras una merecida noche de sueño, nos esperaba nuestra segunda aventura. Esta vez no se trataba de una expedición a pie, sino ecuestre.
Sí, has leído bien, decidimos explorar los alrededores de Salento a caballo durante el tercer y último día antes de regresar a Cali para continuar nuestra exploración de Colombia.
Como no somos grandes jinetes, fuimos a nuestro aire, con un guía en esta ocasión, de nombre Alejandro. Con él descubrimos los cafetales por los que es famosa la región del Quindío. Podemos confirmar que, como dice la leyenda, el café colombiano es realmente excelente. Con un río que remontar, bosques que recorrer y flora local que descubrir, fue un paseo cultural, pero no por ello menos deportivo.
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