MSR® : L'ingénierie au service de la montagne

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MSR® : origine et histoire de la marque

C'est en 1969, à Seattle, que l'ingénieur et alpiniste Larry Penberthy fonde Mountain Safety Research avec un objectif unique : améliorer la sécurité du matériel d'escalade. Ses tests indépendants réalisés au sein de l'association The Mountaineers avaient mis en évidence de sérieuses failles dans les équipements du marché. Ses conclusions appelèrent à une action concrète sur la résistance des cordes, la tenue des pitons ou encore la solidité des piolets.

Penberthy décide de créer Mountain Safety Research, Inc. pour fabriquer et commercialiser du matériel de sécurité, finançant ainsi ses travaux de recherche.

En 1981, MSR est rachetée par REI. En 2000, la marque fusionne avec Edgeworks, fabricant des tentes Moss, Walrus et Armadillo,  des modèles qui seront ensuite tous commercialisés sous la bannière MSR. En août 2001, MSR est finalement acquise par Cascade Designs, groupe basé à Seattle, qui en est l'actuel propriétaire.

Le saviez-vous ? 

Faute de soufflerie disponible pour tester sa première tente de montagne en 1973, Larry Penberthy boulonne une plateforme à l'arrière d'un pickup, obtient un permis « Charge large » et expose sa toile à des vents de plus de 100 km/h sur les routes locales…

Développement produit et innovations chez MSR®

Dès 1970, MSR lance sa première hache à glace, l'Eagle Ice Axe, suivie du Thunderbird, avec un manche en aluminium qui remplacent les manches bois, bien plus fragiles. En 1972, la marque est la première à proposer un sac à chargement frontal. En 1975, elle est pionnière dans l'utilisation de piles lithium longue durée dans les lampes frontales, et lance le premier réchaud multi-combustible.

À partir de 1982, MSR lance le réchaud à essence WhisperLite, fiable, polyvalent et résistant. Ce réchaud à brûleur déporté, devient en quelques années une référence absolue pour les expéditions en haute altitude.

La marque continue à innover avec la tente ultralégère Hubba Hubba, qui deviendra la tente de trek la plus vendue au monde. Côté cuisine en bivouac, le réchaud WindBurner repousse encore les limites en combinant son brûleur radiant à une conception totalement fermée.

Aujourd'hui, MSR reste une équipe obsédée par la conception du matériel le plus fiable et le plus performant possible. De nombreux produits MSR sont encore assemblés à la main sur des chaînes de production situées juste en dessous des bureaux de conception.

Les produits proposés par la marque MSR®

MSR® a une approche radicalement tournée vers la fonctionnalité, la sobriété et la durabilité. Pas de superflu, pas d'effet de mode : chaque produit répond à un problème précis rencontré en conditions extrêmes.

Parmi les modèles emblématiques, on retrouve notamment le réchaud WhisperLite, le Reactor et le WindBurner.

MSR® commercialise également la tente Hubba Hubba NX pour le bivouac léger, et le purificateur Guardian pour les expéditions dans des zones sans eau potable fiable.

L'identité de MSR® repose sur la conviction qu'un matériel mieux conçu est la clé pour aller plus loin, plus longtemps et plus sûrement dans les endroits sauvages. La marque se définit elle-même comme un fabricant d'équipements de précision conçus pour durer toute une vie d'aventures.

L'engagement éco-responsable de MSR®

MSR® est membre fondateur du groupe de travail sur la durabilité de l'Outdoor Industry Association, une coalition de plus de 300 marques outdoor, fournisseurs et fabricants dédiés à relever les défis environnementaux du secteur. Ce groupe est à l'origine du Higg Index, premier outil de mesure de la durabilité de toute l'industrie outdoor. 

Sur le plan des matériaux, MSR intègre des plastiques recyclés dans ses systèmes de stockage d'eau et autres composants, garantis sans BPA, BPS ni phtalates, et utilise de l'aluminium recyclable dans ses réchauds, ustensiles de cuisine et raquettes à neige. La marque développe également un programme de reprise de fin de vie pour les matériaux nylon, polyester et mousse issus de ses anciens produits, dans une logique d'économie circulaire.

MSR a par ailleurs adopté des traitements déperlants (DWR) sans PFAS sur ses tentes, comme l'Elixir 2, et vise à éliminer ces substances persistantes d'ici 2030.